Oltre le correnti dello Spirito: viaggio a piedi nella Greenway del Nera, tra eremi medievali e gole selvagge
Correnti turchesi tagliano gole calcaree profonde, mentre sentieri polverosi costeggiano l’affluente del Tevere accanto a ponti romani o torri d’avvistamento del 1200. Passo dopo passo si respira il profumo di muschio umido con l’acqua che resta accanto, il fondo che corre dolce tra borghi e vecchie infrastrutture; piĆ¹ avanti arrivano salite, boschi e altopiani. Stiamo parlando della Greenway del Nera, un anello verde che parte idealmente dal fragore della Cascata delle Marmore, attraversa la Valnerina e poi cambia totalmente.
Il progetto riunisce itinerari Benedettini, la Via Francigena di San Francesco e la ex ferrovia Spoleto-Norcia in un grande anello di circa 180 km. Sterrati, alzaie, strade rurali e tracciati ferroviari recuperati compongono un viaggio lento, a piedi, in bici o a cavallo. CiĆ² che perĆ² emoziona di piĆ¹ ĆØ il mutamento di scena: la Cascata delle Marmore, con il Velino che precipita nel Nera, lascia spazio al castello di Arrone e alle sue mura, poi ai borghi della Valnerina, alla Val Castoriana, a Norcia, Cascia, Monteleone e molto altro ancora.
Dove si trova ed etimologia del cammino
La Greenway del Nera si trova in Umbria, nel cuore della Valnerina, tra Terni, i Monti Sibillini e il confine laziale. “Greenway” significa via verde, espressione usata per indicare percorsi dedicati alla mobilitĆ lenta. “Nera”, invece, richiama il fiume che accompagna la prima parte dell’anello e dĆ identitĆ all’itinerario. Che poi, a dirla tutta, quel corso d’acqua ĆØ di un azzurro intenso e spessissimo trasparente.
Lunghezza e difficoltĆ : le tappe
Il tracciato ĆØ diviso in 16 tratte, dai 5 ai 22 km circa, con segnaletica numerata e colorata secondo la difficoltĆ . Il giro completo viene consigliato in senso orario per la distribuzione delle quote. Dalla Cascata a Triponzo prevale il fondovalle, con 46 km e pendenze generalmente contenute.
Da Preci in poi il carattere cambia. Le stime di D+ e durata indicate sotto sono indicative, utili per impostare le giornate a piedi; il dato reale varia in base a traccia scelta, fondo, soste e passo.
Cascata delle Marmore – Arrone (6,862 km, circa 100 m D+, 2h)
Dal belvedere inferiore il rombo della maestosa Cascata delle Marmore accompagna la partenza. Un ponte sul Nera introduce la sterrata verso Casteldilago, poi il Convento di San Francesco, fino a quando Arrone appare con il nucleo medievale di La Terra, torri e vicoli.
Arrone – Precetto (4,790 km, circa 80 m D+, 1h 30min)
Quello tra Arrone e Precetto ĆØ un tratto breve, raccolto nel fondovalle. Precetto appartiene a Ferentillo e porta il carattere severo della Valnerina, stretta tra pareti rocciose e piccoli nuclei storici.
Precetto – Ceselli (9,547 km, circa 150 m D+, 2h 45min)
Il Nera resta il compagno visivo della tratta, ma qui il fondo alterna sterrato e passaggi verdi fino a Ceselli, dominata dalla chiesa di San Michele Arcangelo, costruita con la torre del cassero trasformata in abside.
Ceselli – Scheggino (3,537 km, circa 60 m D+, 1h)
Pochi chilometri e, come per magia, arriva un vero e proprio cambio d’atmosfera. Scheggino si raggiunge seguendo il corso d’acqua, con il borgo e la chiesa di San Nicola a portata di deviazione.
Scheggino – Sant’Anatolia di Narco (2,998 km, circa 100 m D+, 1h)
La distanza ridotta lascia spazio al meraviglioso paesaggio. Poi, a un certo punto, ecco le mura medievali di Sant’Anatolia di Narco, mentre la Valcasana aggiunge verde e acqua. Si consiglia una sosta al Museo della Canapa, il quale racconta la storia rurale della valle.
Sant’Anatolia di Narco – Piedipaterno (4,900 km, circa 120 m D+, 1h 30min)
La valle resta morbida e il percorso mantiene un ritmo tranquillo. Piedipaterno prepara l’ingresso nella parte della Greenway piĆ¹ legata alle vecchie infrastrutture ferroviarie.
Piedipaterno – Borgo Cerreto (8,082 km, circa 180 m D+, 2h 30min)
Acqua, campi e versanti costruiscono un paesaggio leggibile passo dopo passo, con Borgo Cerreto che segna l’avvicinamento al tracciato della ex Spoleto-Norcia.
Borgo Cerreto – Triponzo (5,531 km, circa 250 m D+, 2h)
Qui emerge l’anima ferroviaria del percorso: le gallerie della vecchia linea includono un tunnel lungo 800 m, per il quale serve una lampada adeguata. Poi la Balza Tagliata, antico passaggio nella roccia di epoca preromana, introduce la salita verso Triponzo.
Triponzo – Preci (11,800 km, circa 400 m D+, 3h 30min)
Il fondovalle comincia a restare indietro. La strada punta verso Preci, paese di origine benedettina, con la Pieve di Santa Maria, edificata nel XIII secolo.
Preci – Norcia (16,669 km, circa 650 m D+, 5h 30min)
La Val Castoriana sale verso la Forca di Ancarano, poi il panorama si apre sulla piana di Santa Scolastica. Norcia arriva con la sua cerchia muraria, piazza San Benedetto e il paesaggio del Parco Nazionale dei Monti Sibillini.
Norcia – Cascia (17,210 km, circa 700 m D+, 6h)
Campi, boschi e dorsali accompagnano una delle tratte piĆ¹ lunghe, con Norcia che rimane alle spalle e il paesaggio che assume un respiro piĆ¹ montano, fino alla geografia di alture e vallate che circonda Cascia.
Cascia – Monteleone (18,418 km, circa 750 m D+, 6h 30min)
In questa tappa lunghezza e dislivello chiedono gambe allenate. Monteleone di Spoleto si fa intravedere in quota, tra pietra e paesaggi aperti. E la Greenway, dal canto suo, ha ormai lasciato il volto fluviale dell’inizio.
Monteleone – Salto del Cieco (10,300 km, circa 450 m D+, 4h)
La sterrata entra nel bosco e sale sul Monte Aspra senza raggiungerne la cima. All’antica dogana il passato di frontiera torna leggibile nei simboli e nella posizione stessa del luogo.
Salto del Cieco – Piediluco (22,260 km, circa 800 m D+, 7h)
La tratta piĆ¹ lunga ĆØ anche una delle piĆ¹ dure, anche perchĆ© ci sono 2 rampe ripide che mettono alla prova le gambe. Poi arriva la discesa verso Colle Bertone e Piediluco compare tra i monti Luco e Caperno, con il lago stretto tra rilievi boscosi.
Piediluco – Prati di Stroncone (15,597 km, circa 600 m D+, 5h 30min)
Dal lago si torna a salire verso le quote dei Prati di Stroncone. Il paesaggio si apre progressivamente e la differenza rispetto alla prima parte dell’anello si sente tutta.
Prati di Stroncone – Marmore (15,597 km, circa 500 m D+, 5h)
L’ultima tratta parte in quota e scende verso Miranda e Marmore. Il belvedere superiore annuncia il ritorno, mentre un sentiero ripido ricco di tornanti conduce infine al belvedere inferiore e chiude l’anello.
Come prepararsi al cammino
La Greenway si adatta a piĆ¹ livelli, ma l’anello completo richiede preparazione. Per un viaggio a piedi conviene dividere le 16 tratte in piĆ¹ giornate, lasciando margine alle salite della seconda metĆ . Scarpe adatte allo sterrato, zaino leggero, acqua e lampada frontale sono fondamentali, soprattutto nelle gallerie della ex ferrovia.
Una mappa offline o una traccia GPX aiutano a seguire l’itinerario; la segnaletica GWN offre conferme lungo il percorso. Partire dalla Cascata delle Marmore ĆØ pratico grazie ai parcheggi e ai collegamenti con Terni. Poi basta seguire il Nera, ascoltare il paesaggio cambiare e lasciare che la Valnerina faccia il resto.
